Ruszył największy w Polsce wyścig kolarski Tour de Pologne. Już po raz trzeci początek wyścigu miał miejsce w Gdańsku. Pierwszy etap prowadził przez Kartuzy, Wejherowo, Puck do Gdyni. W tym roku zawodnicy mają do pokonania 1264,5 kilometra. Zmagania zakończą się za tydzień w Karpaczu na południu Polski.
Najpierw na Długim Targu przy fontannie Neptuna odbyła się prezentacja kolarskich ekip, później uroczyste otwarcie wyścigu, a w końcu w samo południe prezydent Gdańska Paweł Adamowicz dał znak kolarzom do startu honorowego pierwszego etapu. Kolarze mieli do przejechania 174,5 kilometra, ścigali się głównie na Kaszubach, a metę usytuowano w Gdyni.
Zmagania zawodowców poprzedził kolarski wyścig VIP-ów. Na Głównym Mieście rywalizowali przedstawiciele władz województwa, miasta oraz gdańscy radni.
Kolejne etapy wyścigu Tour de Pologne to:
- TCZEW - OLSZTYN 227,0 km
- OSTRÓDA - BYDGOSZCZ 204,0 km
- INOWROCŁAW - KALISZ 183,0 km
- OLEŚNICA - SZKLARSKA PORĘBA 229,0 km
- PIECHOWICE - KARPACZ 166,5 km
W niedzielę 12 września 2004 roku kolarze najpierw rano rywalizować będą na trasie JELENIA GÓRA - KARPACZ, w sumie 3 pętle i 61 km. Po południu całą imprezę zakończy jazda indywidualna na czas po górach - na odcinku JELENIA GÓRA - KARPACZ, łącznie 19 km.
W zeszłym roku w wyścigu "Tour de Pologne" triumfował Polak Cezary Zamana z ekipy Action Nivida Mróz. W tegorocznym wyścigu startują najlepsze kolarskie ekipy świata.
Tour de Pologne to jedna z bardziej prestiżowych imprez kolarskich w Europie. Od przyszłego roku Tour de Pologne zostanie włączony do nowego cyklu Pro Tour, grupującego 28 największych tourów świata. Listę zawodów Pro Tour ogłosiła Międzynarodowa Unia Kolarska (UCI). Tour de Pologne znalazł się w kolarskiej Lidze Mistrzów obok takich wyścigów jak Tour de France, Giro d`Italia czy Paryż - Roubaix. UCI zdecydowała się na zasadniczą reformę zawodowego kolarstwa, która przewiduje, że 20 silnych grup będzie rywalizować w kilkunastu imprezach cyklu.
