Ośmiu Hibakusha - Japończyków, którzy ocaleli z atomowej hekatomby w Hiroszimie i Nagasaki w 1945 roku – przybyło do Gdańska na pokładzie „Statku Pokoju”. Goście odwiedzili Europejskie Centrum Solidarności, gdzie spotkali się uczniami gdańskich szkół.
Międzynarodowa organizacja pozarządowa „Peace Boat” z siedzibą w Tokio od 2008 roku organizuje „Światowe Rejsy w obronie świata bez broni jądrowej”. W ramach tego projektu ponad 150 Hibakusha podróżowało po całej kuli ziemskiej aby promować świat wolny od atomowego zagrożenia. W środę 27 maja statek przypłynął do Gdańska i zacumował przy nabrzeżu Westerplatte, czyli w miejscu, gdzie zaczęła się II Wojna Światowa.
Ośmioro Hibakusha wraz z młodymi aktywistami organizacji „Peace Boat” pojawiło się w ECS, gdzie czekało na nich ok. 300 uczniów z klas III – V z gdańskich szkół. W imieniu władz miasta przywitał ich zastępca prezydenta Gdańska Piotr Kowalczuk.
Podczas trwającego prawie dwie godziny spotkania Hibakusha opowiadali młodzieży o swoich przeżyciach. Nie bez powodu zaprosili na spotkanie dzieci w wieku 9 – 11 lat. – W dniu wybuchu bomb atomowych byliśmy dokładnie w waszym wieku. Chodziliśmy do szkoły, bawiliśmy z przyjaciółmi. Nagle, w jednej sekundzie cały nasz świat zniknął. Domy, ludzie - zamiast tego co znaliśmy i kochaliśmy, zewsząd otaczały nas zgliszcza. Widzieliśmy cierpienie i śmierć – opowiadali goście z Japonii. Uczniowie słuchali tych opowieści w skupieniu, potem sami mogli zadawać pytania. Na koniec Hibakusha wręczyli dzieciom papierowe żurawie które są w Japonii symbolem życia i szczęścia. Natomiast prezydent Kowalczuk otrzymał z rąk gości obraz - przesłanie pokoju, oraz zestaw ilustracji opowiadających o tragicznych losach Hiroszimy i Nagasaki. Ilustracje te, w formie wystawy, będą prezentowane w gdańskich szkołach.
Dla „Statku Pokoju” jest to już 87 pokojowy rejs dookoła świata. Tegoroczny rejs rozpoczął się 12 kwietnia a zakończy 25 lipca. Statek Pokoju z Hibakusha, młodymi aktywistami oraz dużą grupą turystów (głównie japońskich) na pokładzie wypłynął z portu Jokohama w Japonii. Podczas trwającego 105 dni rejsu „Peace Boat” odwiedzi 30 miast portowych całego świata.
Podczas, gdy Hibakusha w ECS-ie spotykali się dziś z dziećmi, grupa pozostałych uczestników rejsu realizowała swój program, w ramach którego zwiedzała Trójmiasto, Malbork i Muzeum Stuthoff.
Tegoroczna wizyta gości z Japonii jest już drugą. W 2010 roku do gdańska przybyło dziesięciu Hibakusha. Warto przypomnieć, że Gdańsk od 2007 roku włączony jest do Prezydenckiego Programu Pokoju, którego inicjatorami są prezydenci Hiroszimy i Nagasaki. Program zmierza do całkowitej abolicji broni nuklearnej do 2020 roku.
