Prezydent Aleksandra Dulkiewicz poinformowała na swoim Fb:
Wspaniała wiadomość z gdańskiego ZOO! Na świat przyszła samica hipopotama karłowatego – córka 15-letniego Sapo i 9-letniej Maleli. Mama i maluch czują się dobrze i są pod troskliwą opieką opiekunów oraz lekarzy weterynarii. Narodziny takiego malucha to nie tylko radość, ale też ogromnie ważne wydarzenie dla ochrony przyrody. Hipopotamy karłowate to gatunek zagrożony, dlatego każda udana hodowla w ogrodach zoologicznych ma znaczenie dla przyszłości tych zwierząt. Serdecznie gratuluję i dziękuję całej ekipie Gdański Ogród Zoologiczny – opiekunkom, opiekunom, lekarzom i wszystkim pracownikom, którzy każdego dnia dbają o dobro zwierząt i rozwój naszego ogrodu zoologicznego. Trzymamy kciuki za zdrowy rozwój naszego malucha!
W przyrodzie występują tylko dwa gatunki ssaków hipopotamowanych: powszechnie znany i liczny hipopotam nilowy oraz właśnie hipopotam karłowaty, nazywany też hipopotamkiem karłowatym. Podobnie jak większy kuzyn, prowadzi wodno-lądowy tryb życia, w pobliżu wody przebywa, aby utrzymać skórę nawilżoną i obniżać temperaturę ciała. Jest samotnikiem, aktywnym głównie w nocy - co sprawia, że gatunek ten jest stosunkowo słabo rozpoznany. Hipopotam karłowaty jest roślinożerny, jego pożywienie stanowią m.in. paprotniki, rośliny dwuliścienne, trawy i owoce znalezione w lasach. Czuje się równie dobrze na lądzie, jak i w wodzie - w obu środowiskach zwierzęta te łączą się w pary, rodzą młode.
Dorosłe hipopotamy karłowate mierzą 75–83 cm wysokości i 150–177 cm długości, przy masie 180–275 kilogramów. W niewoli żyją 30–55 lat, natomiast w naturalnym środowisku ich średni żywot jest zdecydowanie krótszy.
Hipopotam karłowaty prowadzi samotniczy tryb życia. W warunkach naturalnych bywa widywany w parach lub trójkach, lecz nigdy w dużych grupach jak hipopotamy nilowe. Nie przejawia instynktu terytorialnego.
Zwierzęta te występują gównie w Liberii, ale także w Wybrzeżu Kości Słoniowej, Gwinei i Sierra Leone. Są to państwa, gdzie systematycznie pogarszają się warunki bytowania tych zwierząt za względu na działalność człowieka, wysychanie bagien, wycinki lasów. Dodatkowym problemem są wybuchające tam, co jakiś czas, lokalne konflikty.
To dzięki ogrodom zoologicznym istnienie gatunku jest niezagrożone. W 1993 roku liczbę hipopotamów karłowatych żyjących na wolności oszacowano na nawet 3 tys. osobników; obecnie jest ich poniżej 2500. Ogrody zoologiczne stanowią szansę dla tych zwierząt - tym bardziej, że hipopotamy karłowate nienajgorzej rozmnażają się. Ze względu na zagrożenie gatunku, narodziny każdego nowego osobnika stanowią wydarzenie.
