Gala odbyła się w Berlinie, w siedzibie Federalnej Fundacji Badań nad Dyktaturą SED. Nagroda główna przyznawana jest od 2017 roku, dodatkowo w 2018 zaczęto przyznawać nagrodę specjalną.
W tym roku nagrodę główną im. Karla Wilhelma Fricke otrzymało Archiwum Ruchu Obywatelskiego w Lipsku. Nagroda specjalna przypadła Basilowi Kerskiemu:
(...) w uznaniu jego wieloletniego zaangażowania na rzecz pluralistycznej kultury pamięci, dzięki której znacząco ukształtował europejski dyskurs na temat doświadczeń dyktatury, przemian demokratycznych i ruchów wolnościowych - czytamy w uzasadnieniu.
Nagroda jest wyrazem uznania dla działalności Basila Kerskiego jako menedżera kultury, muzealnika, publicysty i komentatora życia społeczno-politycznego. Urodzony w Gdańsku, w 1969 r., w rodzinie iracko-polskiej, wyjechał z rodzicami do Berlina Zachodniego, gdzie kształcił się, kończąc m.in. politologię i slawistykę na tamtejszym Wolnym Uniwersytecie. W ostatnich latach Paryskiej Kultury należał do współpracowników Jerzego Giedroycia. Konsekwentny orędownik polsko-niemieckiego pojednania, obrońca wartości demokratycznych i europejskich. W 2011 roku, zachęcony przez prezydenta Gdańska Pawła Adamowicza, został dyrektorem Europejskiego Centrum Solidarności i pełnił tę funkcję przez kolejne kadencje - do końca roku 2025. Po zakończeniu pracy w Gdańsku, w styczniu 2026, Basil Kerski przyjął propozycję z Düsseldorfu, gdzie został prezydentem Domu Historii Nadrenii Północnej-Westfalii. Jest to instytucja muzealno-badawcza, która ma ukazywać historię tego niemieckiego landu, ze szczególnym naciskiem na rozwój demokracji, różnorodność i zmiany społeczne.
Basil Kerski odznaczony francuską Legią Honorową
Federalna Fundacja Badań nad Dyktaturą SED jest instytucją, która pielęgnuje pamięć o ofiarach totalitaryzmu lat 1949-1989 we wschodnioniemieckiej NRD; do jej zadań należy wspieranie badań naukowych i inicjatyw społecznych z tym związanych.
Patron nagrody, Karl Wilhelm Fricke, to zasłużony niemiecki dziennikarz i publicysta, redaktor prac nt. oporu i represji państwowych w NRD. W 1955 roku sam stał się ofiarą działań komunistycznej policji politycznej Stasi, która porwała go z Berlina Zachodniego do wschodnich Niemiec. Został skazany w tajnym procesie na 15 lat więzienia za podżeganie do wojny i oczernianie NRD. Po czterech latach odsiadki wypuszczono go, wyjechał do RFN, zamieszkał w Hamburgu, następnie w Kolonii.
Karl Wilhelm Fricke Preis wiąże się z gratyfikacją finansową 20 tys. euro (nagroda główna) i 5 tys. euro (nagroda specjalna). Fundatorem jest Burkhart Veigel, lekarz i publicysta, który od 1961 roku pomagał organizować ucieczki z wschodniej części Berlina na Zachód, m.in. poprzez kopanie ukrytych tuneli; pomógł w ten sposób 950 osobom. Intencją Burkharta Veigela jest, "by walka z totalitaryzmami nie ustawała".
