Villarreal CF był już w Gdańsku. Pod koniec lipca 2010 roku hiszpańska drużyna grała z Lechią towarzysko przy ul. Traugutta. Padł remis 1:1 a oba gole zdobyli Hiszpanie, w tym samobójczego dla biało-zielonych. Tamten Villarreal przyjechał w rezerwowym składzie. We wtorek, 25 maja, trener Unai Emery przywiózł do Gdańska wszystkich swoich najlepszych piłkarzy.
- W przeszłości nasz zespół przegapił kilka szans na awans do finału, ale teraz w końcu to zrobiliśmy! Ważne jest, aby naprawdę dobrze przygotować się do finału. To historyczna szansa - zapowiadał kilka dni wcześniej jeden z liderów drużyny obrońca Pau Torres, który razem ze swoim klubowym kolegą Gerardem Moreno otrzymał powołanie do reprezentacji Hiszpanii na Euro 2020 (ze względu na pandemię przełożone na ten rok), gdzie rywalami grupowymi będą Szwedzi, Słowacy i Polacy.
Hiszpanie na lotnisku w Rębiechowie wylądowali po godz. 13.00. Potem autokarami (klubowym w żółtych barwach i jasnym z emblematami finału Ligi Europy UEFA) prosto z lotniska zostali przewiezieni do hotelu Sopot Marriott Resort & Spa, gdzie mają swoją bazę.
We wtorek wieczorem będą trenować na Polsat Plus Arenie Gdańsk, gdzie dzień później - w środę, 26 maja - odbędzie finał Ligi Europy UEFA z Manchesterem United. Hiszpanie mieli możliwość przeprowadzenia treningu na boisku przy ul. Traugutta, ale zrezygnowali z niego.
Finał rozpocznie się o godz. 21.00. Villarreal planuje powrót do domu tuż po meczu. Nie oznacza to, że nie wierzą w zwycięstwo.
- Jesteśmy w stanie zdobyć trofeum. Na boisko wyjdziemy pewni siebie, tak, jak robiliśmy to do tej pory - powtarza szkoleniowiec Villarreal, który z Sewillą trzykrotnie wygrywał Ligę Europy UEFA.
- W finale nigdy nie wiadomo, co się wydarzy. To oni są faworytami, ale my wyeliminowaliśmy wielkich rywali. Zamierzamy dać z siebie sto procent i walczyć o tytuł - mówił dzień przed przylotem do Gdańska hiszpańskim dziennikarzom Alfonso Pedraza, pomocnik Villarreal. - Podchodzimy do finału z wielkim entuzjazmem. Wiemy co za tym stoi: marzenie o byciu mistrzem.
ZOBACZ: SPECJALNA PODSTRONA POŚWIĘCONA FINAŁOWI LIGI EUROPY UEFA 2021
Manchester United do Gdańska przyleciał w poniedziałek, Villarreal we wtorek. Ze względu na pandemię nie ma możliwości spotkania z piłkarzami, robienia wspólnych zdjęć i wzięcia autografów.
W środę, 26 maja, przylecą kibice obu drużyn. W godzinach 9.30-12.00 w Porcie Lotniczym Gdańsk ma wylądować około 10 wyczarterowanych samolotów z fanami z Hiszpanii i Wielkiej Brytanii.
- Ci, którzy lotami czarterowymi przylecą w dniu meczowym będą odprawiani w dwóch terminalach: kibice Villarreal w starym terminalu pierwszym, a Manchester Utd. w drugim. Zgodnie z zasadą, którą wprowadziła UFEA, loty czarterowe muszą być powiązane z wyczarterowanymi autokarami. W związku z tym, pod terminalem nr 1 podstawione będą autokary dla kibiców Villarreal, zaś na pętli autobusowej specjalne autokary czekać będą na kibiców angielskich. Autobusy zawiozą kibiców obu drużyn bezpośrednio na Stadion Gdańsk - wyjaśnia Zbigniew Weinar, koordynator przygotowań Miasta Gdańska do Finału Ligii Europy.
Z przystadionowych parkingów będą też kursowały autobusy wahadłowe, które przetransportują kibiców do centrum miasta. Część autobusów będzie dojeżdżać do przystanku zlokalizowanego przy ul. Bogusławskiego, w okolicy Katowni. W założeniu autobusy te mają przewozić kibiców Villarreal. Fani Manchesteru Utd. zostaną przewiezieni na parking przy ul. Długie Ogrody.
Villarreal nie należy do topowych i najbogatszych klubów, choć kopciuszkiem nie jest. Wartość zespołu wyceniono na 247 mln euro - według portalu Transfermarkt.pl. W aktualnym klubowym rankingu UEFA "Żółta Łódź Podwodna" (kibice tak nazywają swój zespół ze względu na kolor strojów) zajmuje wysokie 22. miejsce (Manchester United - ósme).
Zespół z 50-tysięcznej miejscowości Vila-real nigdy nie był mistrzem Hiszpanii, wicemistrzostwo zdobył raz - w sezonie 2007/2008. Dwa razy za to - w 2003 i 2004 roku - wygrywał Puchar Intertoto oraz trzykrotnie docierał do półfinału Ligi Europy: w 2004 roku odpadając z Valencią CF (0:0 i 0:1), w 2011 z FC Porto (1:5, 3:2) oraz w 2016 z Liverpoolem (1:0 i 0:3). Teraz dotarł do finału. Czy zrobi jeszcze jeden krok dalej?
ZOBACZ WIDEO PROMUJĄCE UDZIAŁ VILLARREAL W FINALE
Wypowiedzi zawodników i trenera oraz wideo z oficjalnej strony internetowej Villarreal CF www.villarrealcf.es
