"Nie jesteście sami"
Drzewo ma przypominać o współpracy Gdańska i Odessy, która obejmuje pomoc materialną, know-how, wymianę doświadczeń i szkolenia. Decyzję o współpracy 30 lat temu podjęły obie rady miast.
Gdańsk, o czym przypomniał wiceprezydent Gdańska Piotr Grzelak, podarował Odessie leżącej nad Morzem Czarnym wóz strażacki służący do gaszenia pożarów w bombardowanym przez Rosjan porcie.
W Gdańsku przebywa także grupa samorządowców z Odessy w ramach programu TIPS 4 UA. Latem była tu grupa dzieci i młodzieży z Ukrainy.
"Boję się, gdy wybuchy są blisko"
Wiceprezydent Grzelak dodał: - Wierzymy, że w nieodległym czasie Ukraina wstąpi do Unii Europejskiej.
Przewodnicząca Rady Miasta Gdańska Agnieszka Owczarczak przypomniała o dramatycznej sytuacji Odessy:
- Każdego dnia w Ukrainie od rosyjskich ataków giną ludzie. Kilka dni temu rosyjski atak uszkodził w Odessie budynek mieszkalny, zostało rannych 30 osób, w tym pięciomiesięczne dziecko. Chcę jasno i bez wahania powiedzieć, że Gdańsk jest z wami. Solidarność jest wpisana w tożsamość naszego miasta. Wiemy, co znaczy walka o wolność i godność. Nie jesteście sami.
Honorowa Konsul Ukrainy w Gdańsku Svitlana Krysa przypomniała, że 30 lat temu - w 1996 roku - w życie weszła Konstytucja Ukrainy. Podziękowała też Gdańskowi za pomoc.
- Gdy skończy się wojna, mam nadzieję, że razem będziemy odbudowywać Odessę i inne miasta Ukrainy - powiedziała na koniec Krysa.
Inicjatorem upamiętnienia jubileuszu 30-lecia partnerstwa Gdańska i Odessy była Fundacja KURSAKI, kierowana przez Oleha Musicha, związanego zarówno z Odessą, jak i Gdańskiem.
30 lat współpracy
Partnerstwo Gdańska i Odessy zostało formalnie zainicjowane 7 czerwca 1996 roku. Od początku obejmowało szeroki zakres działań związanych z funkcjonowaniem miast, wymianą doświadczeń samorządowych, edukacją, kulturą, gospodarką i współpracą społeczną.
W pierwszych latach koncentrowała się przede wszystkim na wymianie doświadczeń związanych z funkcjonowaniem samorządu lokalnego i rozwojem miast. Organizowano wizyty studyjne, spotkania przedstawicieli władz lokalnych, konferencje oraz seminaria poświęcone zarządzaniu miastem, planowaniu przestrzennemu, ochronie środowiska czy rozwojowi transportu. Gdańsk dzielił się doświadczeniami zdobywanymi w trakcie transformacji ustrojowej i budowy nowoczesnego samorządu, wspierając partnerów z Odessy w procesach modernizacyjnych.
Równolegle rozwijała się współpraca kulturalna i społeczna. Mieszkańcy obu miast mogli uczestniczyć w wydarzeniach promujących polską i ukraińską kulturę, koncertach, wystawach, spotkaniach literackich oraz projektach artystycznych. Ważnym elementem partnerstwa były także inicjatywy edukacyjne, wymiany młodzieży oraz współpraca szkół i instytucji naukowych, które pozwalały budować relacje między kolejnymi pokoleniami mieszkańców Gdańska i Odessy.
Z biegiem lat współpraca obejmowała również zagadnienia gospodarcze i strategiczne, w tym wymianę doświadczeń dotyczącą funkcjonowania miast portowych, rozwoju infrastruktury, bezpieczeństwa energetycznego czy wzmacniania lokalnej przedsiębiorczości.
Po rosyjskiej agresji na Ukrainę współpraca obu miast nabrała nowego wymiaru. Gdańsk aktywnie wspiera Odessę poprzez działania pomocowe i wymianę doświadczeń samorządowych. Jednym z przykładów było przekazanie w lutym 2026 roku pięciu generatorów prądotwórczych wspierających funkcjonowanie miejskiej infrastruktury.
