Ryszard Wojnowski urodził się 16 września 1957 r. w Sopocie. W wieku 10 lat - trochę przez przypadek - po raz pierwszy miał styczność z żeglarstwem. Przechodził z zuchów do harcerzy i okazało się, że trafił do drużyny morskiej. Został członkiem Harcerskiego Jacht Klubu Wodnik w Gdańsku.
W latach 1981-1995 przebywał zagranicą: w Brazylii, Zjednoczonych Emiratach Arabskich, Bahrajnie.
W 2004 roku jako drugi oficer uczestniczył w rejsie "Panoramy" na Antarktydę, podczas której opłynął przylądek Horn. W 2013 roku zaczął żeglować na jachcie "Lady Dana 44". Jako pierwszy polski żeglarz opłynął biegun północny, pokonując Przejście Północno-Wschodnie, a rok później Przejście Północno-Zachodnie.
Za te osiągnięcia został uhonorowany najwyższymi polskimi trofeami żeglarskimi: tytułem Żeglarza Roku 2013 i 2014: Srebrnym Sekstantem - I Nagrodą Rejs Roku.
Otrzymał też inne nagrody za swoje dokonania żeglarskie, w śród nich w 2016 roku tytuł Pomorskiego Rejsu 50-lecia Pomorskiego Związku Żeglarskiego za opłynięcie bieguna północnego, w 2018 tytuł Pomorskiego Żeglarza Roku za pokonanie Przejścia Północno-Wschodniego jachtem "Lady Dana 44", który był częścią rejsu dookoła świata w latach 2017-2018. Był też laureatem Kolosów, nagród przyznawanych podczas Ogólnopolskich Spotkań Podróżników w Gdyni w latach 2014 i 2015.
Ryszard Wojnowski zmarł 19 lutego 2024 roku. Miał 66 lat.
